ロコモティブシンドローム(ロコモ:運動器症候群)とは、運動器の障害のために立ったり歩いたりするための身体能力(移動機能)が低下した状態をいいます[1]。この運動器は筋肉・腱・靭帯・骨・関節・神経といった器官のことです。特に下半身を中心とした大きな筋肉の筋力低下に伴い、移動機能が衰えることで運動量が不足しやすくなります。その結果、さらに筋力が低下してロコモティブシンドロームの進行が加速する、という負のスパイラルに陥ることも少なくありません[2]。
ロコモティブシンドロームは高齢者の疾患と捉えられることが多いですが、「子どもロコモ[3]」や「がんロコモ[4]」といった切り取り方もあり、日本におけるロコモティブシンドロームの人口は予備軍も含めると4700万人と推定されています[5]。高まるロコモティブシンドロームの重要性を受け、厚生労働省も取り組みを展開してきました。国民の健康目標を定めるものに「健康日本21」があります。2013年より開始した「健康日本21(第二次)[6]」の中での目標がロコモティブシンドロームの認知向上であったのに対し、本年より実施される「健康日本21(第三次)[7]」ではロコモティブシンドロームの減少を目指すように変化し、具体的な行動が求められるようになりました。
高齢化という側面のみならず、コロナ自粛後の身体変化としてもロコモティブシンドロームが注目を集めるいま[8]、将来の介護や寝たきりのリスクを軽減するためにも、早期の予防や発見への取り組み、適切なトレーニング、栄養改善の実施が必要だと考えます。